La energía eólica es una fuente de energía renovable que utiliza la fuerza del viento para generar electricidad. Mediante aerogeneradores, se transforma la energía cinética del viento en electricidad, ofreciendo una alternativa limpia y sostenible frente a las fuentes fósiles. Según la IRENA, la energía eólica contribuyó al 7% de la generación eléctrica mundial en 2021, con una capacidad instalada de más de 743 GW.
¿Qué es la energía eólica?
La energía eólica es una de las principales fuentes de energía renovable en el mundo. Utiliza aerogeneradores para convertir la fuerza del viento en energía eléctrica. Su principal ventaja radica en que no produce emisiones de CO2, contribuyendo a la lucha contra el cambio climático. Es una tecnología accesible y adaptable, con aplicaciones que van desde la producción de electricidad a gran escala hasta soluciones residenciales mediante energía minieólica.
Cómo se produce la energía eólica
El proceso de generación de energía eólica consta de tres etapas principales:
- Captura del viento: Los aerogeneradores capturan la fuerza del viento mediante aspas que giran alrededor de un rotor.
- Transformación mecánica: El rotor convierte la energía cinética del viento en energía mecánica.
- Generación eléctrica: Un generador transforma esta energía mecánica en electricidad.

Factores clave para su producción eficiente
- Velocidad del viento: Idealmente entre 10 y 90 km/h.
- Ubicación estratégica: Llanuras y costas suelen ser ideales.
- Tecnología avanzada: Turbinas modernas alcanzan hasta 15 MW de capacidad, maximizando la eficiencia.
Ventajas y desventajas de la energía eólica
Ventajas
- Energía limpia: Según la WWF, los aerogeneradores modernos emiten menos del 1% del CO2 de una planta de carbón equivalente.
- Bajo costo operativo: Tras la instalación, el mantenimiento es reducido.
- Renovabilidad: El viento es una fuente inagotable.
Desventajas
- Variabilidad del viento: Puede causar intermitencias en la producción.
- Impacto ambiental: Afecta a la fauna local y puede alterar paisajes.
Dato relevante: En zonas costeras, la energía offshore puede ser más constante y eficiente debido a las fuertes ráfagas de viento.
Tipos de energía eólica
Tipo | Características |
---|---|
Onshore | Generada en tierra, es la más común y utilizada en parques eólicos. |
Offshore | Generada en el mar, con mayor constancia de viento y alta eficiencia. |
Minieólica | Turbinas pequeñas para uso doméstico o rural; fácil instalación y versatilidad. |
A pesar de la alta inversión inicial requerida para los parques offshore (hasta un 50% más en comparación con los onshore), su capacidad de generación es significativamente mayor debido a los vientos constantes y fuertes en el mar. Según la IRENA, un parque offshore puede alcanzar una producción de 10-15 MW por turbina, mientras que las instalaciones onshore suelen limitarse a 2-5 MW. Estos datos destacan la importancia estratégica de combinar ambas modalidades para maximizar la producción energética global.
Energía eólica en cifras
- Empleo global: Según la IRENA, en 2021 las energías renovables generaron 12 millones de empleos, de los cuales 1.2 millones correspondieron a la energía eólica.
- Liderazgo global: China y Estados Unidos representan más del 60% de la capacidad instalada mundial.
- Costos: Actualmente, generar energía eólica cuesta menos de $0.01 por kWh, lo que la convierte en una de las fuentes más económicas del mundo.
Caso práctico en Dinamarca
Dinamarca es un ejemplo destacado en el uso de energía eólica. Este país no solo fue pionero en la instalación de aerogeneradores desde principios del siglo XX, sino que en la actualidad genera más del 40% de su electricidad a partir de esta fuente renovable. Uno de sus parques eólicos offshore, Horns Rev 2, ubicado en el Mar del Norte, produce energía suficiente para abastecer a más de 200,000 hogares al año, demostrando la viabilidad y escalabilidad de esta tecnología.
Preguntas Frecuentes (FAQ)
¿Qué es la energía eólica?
La energía eólica transforma la fuerza del viento en electricidad mediante aerogeneradores, siendo una fuente renovable y sostenible.
¿Cómo funciona un parque eólico?
Un parque eólico está compuesto por múltiples aerogeneradores interconectados que capturan el viento y producen electricidad que se distribuye a la red eléctrica.
¿Cuáles son las principales ventajas de la energía eólica?
Es limpia, económica y renovable, reduciendo significativamente las emisiones de CO2.
¿Dónde se utiliza la energía eólica?
China, Estados Unidos y Alemania lideran su implementación, mientras que Brasil destaca en Sudamérica.