Hoy en día, Google cuenta con el motor de búsqueda más utilizado dentro de la Web y por ese motivo tiene bajo su poder una inmensa cantidad de información de los usuarios. Ya sea a través de las páginas a las que acceden las personas, los productos que desean comprar o los destinos a los que intentar ir, esta tecnología almacena datos de actividad y cifras de manera constante, lo que genera una pregunta crucial en esta época: ¿qué sabe Google de mi?
Investigaciones realizadas por distintas consultoras internacionales arrojan que Google tiene el 92% del mercado global de buscadores online y casi nueve de cada diez usuarios en el mundo lo utilizan para encontrar información en Internet. Como toda empresa, Alphabet, propietaria de Google, utiliza este liderazgo global para generar ganancias. Según estudios públicos, la compañía generó US$ 257 mil millones en 2021 y los ingresos trimestrales durante el 2022 llegaron a superar los US$ 70 mil millones.
La utilización de información personal para obtener ganancias es un tema cada vez más debatido alrededor del mundo. Qué hace Google con la información de sus usuarios, a quién se la otorga, cómo comercializa los datos y cuáles son sus medidas de protección, incluídas las copias de seguridad para protegerlos, son cuestionamientos que grupos de la sociedad y los propios gobiernos hacen con frecuencia y, en muchos casos, con preocupación. En ese contexto, conocer qué sabe Google de cada uno puede llevar a entender mejor desde por qué existe la personalización de anuncios luego de una búsqueda hasta cómo hacer para proteger la privacidad en un mundo cada vez más público.
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Cómo es la recogida de datos por parte de Google y cuáles son sus objetivos
Impulsados por buscar más transparencia y por leyes modernas sobre el uso de información personal, los directivos de Google manifiestan en sus términos de privacidad cómo es la recogida de datos que llevan a cabo, cuál es la información que almacena y qué objetivos se plantean al hacerlo.
“La información recopilada incluye, por ejemplo, preferencias y datos de uso, mensajes de Gmail, perfil de Google+, fotos, vídeos, datos del historial de ubicación y de navegación, búsquedas de mapas, documentos y otro contenido alojado en Google”, indican en la empresa. Y agregan: “Nuestros sistemas automatizados analizan esta información cuando es enviada y recibida y cuando es almacenada”.
Por otro lado, Google informa que “esto puede incluir cualquier contenido que circule a través de sus sistemas”. “Por ejemplo, podemos utilizar la información de tu bandeja de entrada de Gmail para ofrecerte notificaciones de vuelos y opciones de check-in, la información de tu perfil de Google+ para ayudarte a conectar con tus círculos por correo electrónico y la información de las cookies de tu historial web para ofrecerte resultados de búsqueda más relevantes”, destacan en la compañía.
Si bien esta información es sencilla de encontrar, no siempre se ajusta a los derechos de los usuarios. Esto se observa con el aumento de sanciones realizadas por los países a distintas empresas. De hecho, en mayo de 2022 la Agencia Española de Protección de Datos (AEPD) multó con 10 millones de euros a Google “por no gestionar adecuadamente las solicitudes de derecho al olvido planteadas por los usuarios de su buscador”.
Como se mencionó, Google recoge datos de actividad de sus usuarios y puede hacerlo. Sin embargo, esto no significa que no deba seguir ciertos reglamentos o leyes al llevar a cabo esta actividad y que las personas no tengan derechos sobre la información que la empresa almacena. Cada vez son más los individuos que entienden esto y que exigen a la empresa que respete ciertos pasos a seguir a la hora de recopilar datos.
Cómo recopila nuestros datos Google
Google ha desarrollado varios formatos que, de alguna manera u otra, recolectan datos de los usuarios. Si bien Chrome es una de las herramientas principales que llevan a cabo este almacenamiento, ya que rastrea la actividad de navegación en la Web, no es el único producto de la empresa que lo hace. Aplicaciones, sitios web, dispositivos de Google, como la Búsqueda de Google, YouTube y Google Home, plataformas, como el navegador Chrome y el sistema operativo Android, y sitios web de terceros, como anuncios, analíticas y mapas insertados de Google Maps, son algunos de ellos.
Por un lado, la compañía rastrea todas las búsquedas que hace un individuo. Según indican, esto es para organizar la información y proporcionarle sitios que se ajusten a sus intereses y gustos. Sin embargo, no deja de ser un proceso que moldea el tipo de datos que recibe la persona a partir de decisiones tomadas por individuos o sistemas de IA de la empresa.
En esa línea, cada click que se hace dentro de Google es almacenado y utilizado para continuar ofreciendo determinado tipo de información. Por ese motivo es frecuente que luego de acceder a un determinado sitio o link, los sistemas procedan a mostrarte anuncios hasta banners que, por algún motivo, se relacionan con los buscados anteriormente.
Por este motivo, la empresa desarrolló dos de sus herramientas más exitosas a nivel comercial y financiero: Google Ads y Google AdSense. Ambas aprovechan todos los datos recolectados de la actividad de un usuario para que los anunciantes paguen para acercar ofertas de productos cada vez más cercanos a los gustos y deseos de los individuos. Según datos de la consultora internacional Statista, las ganancias de la compañía por este sistema fueron de 209 mil millones de dólares en 2021, una cifra considerable si se toma en cuenta que en 2015 fue de US$ 67 mil millones.
Youtube, Google translate, Google flights y hasta Google books son otras de las herramientas que brindan información a la empresa. Por ese motivo, los usuarios deben estar al tanto y comprender que cada vez que llevan a cabo una acción relacionada con alguno de estos productos, algún dato personal o de consumo le están brindando al gigante de la Internet.
¿Aceptan los usuarios que Google recopile sus datos?
Cada vez que los usuarios de Google han iniciado sesión en uno de los dispositivos desarrollados por la empresa aceptan que ésta recopile sus datos. Las políticas y términos de privacidad siempre aparecen en el primer ingreso y luego quedan disponibles para que las personas puedan releerlas.
De todas formas, esto no es una tarea sencilla. Para demostrar esto, Visual Capitalist llevó a cabo una informe sobre cuánto tiempo lleva leer estos apartados y en el caso de Youtube, una de las herramientas más importantes para Google, se requieren más de 13 minutos. Además, en muchos casos se suele utilizar un lenguaje legal que es complejo de comprender para una persona sin formación en ese campo.
A gran escala, es importante saber que “si has iniciado sesión, puedes revisar y actualizar la información siempre que quieras accediendo a los servicios que utilizas”. “Por ejemplo, Fotos y Drive están diseñados para ayudarte a gestionar tipos concretos de contenido que has guardado en Google”, explican desde la compañía.
Por lo tanto, cada herramienta cuenta con la posibilidad de gestionar la información que guarda. En caso de desearlo, solo hay que seguir los pasos indicados para cambiar las configuraciones y de esa manera evitar que la empresa continúe almacenando estos datos. “Dentro de Actividad en la Web y en Aplicaciones también hay un ajuste que te permite controlar si quieres que la información sobre tu actividad en otros sitios, aplicaciones y dispositivos que usan los servicios de Google (como las aplicaciones que instalas y usas en Android) se guarde en tu cuenta de Google y se use para mejorar los servicios de Google”, aseguran quienes están detrás de estos procesos.
Finalmente, también es posible gestionar las preferencias de los anuncios que se muestran en Google o en sitios web y en aplicaciones asociadas con Google para publicar anuncios. Por lo tanto, los usuarios tienen la opción de modificar sus intereses, decidir si su información personal se utiliza para mostrarles anuncios más relevantes y activar o desactivar determinados servicios publicitarios.
Lo que sabe Google de ti
A través de sus productos, Google recopila información de sus usuarios y lleva a cabo perfiles de ellos basados en sus búsquedas y clicks en enlaces, entre otras acciones. De esta manera, la empresa puede determinar de forma eficaz los gustos, deseos y aspiraciones de las personas.
Además, por los datos ingresados a la hora de registrarse, Google conoce la edad, la compañía de teléfono celular y a qué se dedican los individuos. A eso también se pueden sumar datos más sensibles para la privacidad como la dirección donde habita la persona, sus fotos y videos, miembros de su familia e información financiera o bancaria como el número de la tarjeta de crédito.
Cómo obtener un resumen de los datos de tu Cuenta de Google: paso a paso
A raíz de distintas quejas y demandas sociales realizadas en los últimos años, Google te permite gestionar la información que la compañía almacena a través de ciertos espacios creados específicamente para ese fin. Uno de ellos es el resumen de datos de la cuenta del individuo y en la actualidad se puede obtener un resumen del mismo.
Paso 1: Obtén una descripción general de tus datos
Busca los servicios de Google que usaste después de acceder a tu cuenta. Aquí no se muestran todos los servicios de Google.
Sugerencia: Puedes acceder al Panel de control de Google directamente.
- Ve a tu Cuenta de Google.
- En el panel de navegación, haz clic en Datos y privacidad.
- En “Tus opciones de datos y privacidad”, selecciona Datos de las apps y los servicios que usas Contenido guardado de los servicios de Google.
Paso 2: Obtén más información
- Para ver los datos de un servicio de Google específico, busca el nombre del servicio en tu panel.
- Desde aquí, puedes realizar algunas acciones. Estas opciones no están disponibles en todos los servicios. Algunos productos pueden tener otras opciones.
- Para guardar una copia de tus datos: Debajo del nombre del servicio, selecciona Descargar .
- Para ir a la configuración: Debajo del nombre del servicio, selecciona Configuración . Si esta opción no está disponible, accede a ese servicio y cambia las opciones de configuración.
- Para obtener más información: Selecciona Centro de ayuda.
Qué actividad guarda de mi y cómo gestionarla
Cada día, miles de millones de personas utilizan algún producto de Google. Ya sea para buscar noticias, información sobre un tema, cómo llegar a un destino o conectarse con familiares, amigos y colegas laborales, los individuos pasan por los sistemas de la compañía y, al hacerlo, realizan acciones que son almacenadas. Por lo tanto, es necesario entender que al iniciar sesión en un dispositivo, por configuración inicial Google guarda toda actividad que se lleva a cabo en alguna de sus herramientas.
De todas formas, existe la posibilidad de gestionar todas esas actividades y elegir si Google tiene la capacidad de almacenarla o no. “Puedes usar los Controles de actividad para elegir los tipos de actividad que se guardan en tu Cuenta de Google. Estas opciones de configuración se aplican en todos los teléfonos en los que accediste a tu cuenta. Puedes cambiar estas opciones de configuración y ver o borrar tu actividad guardada en cualquier momento”, aseguran en la empresa.
En esa línea, todo lo referido a actividades en la web, redes sociales y en las aplicaciones de Google (aquellas desarrolladas para el sistema operativo Android), los historiales de búsqueda -incluídos los de Youtube- y otra información privada puede ser gestionada e incluso eliminada automáticamente. Para hacerlo, es necesario dirigirse a la Cuenta de Google y seguir los pasos indicados para implementar los settings deseados.
En caso de querer borrar los datos ya almacenados, los pasos son similares. “Cuando eliges borrar la actividad de forma manual o la actividad se borra automáticamente según tu configuración de eliminación automática, comenzamos de inmediato el proceso de eliminación de la actividad del producto y de nuestros sistemas”, afirman en Google. Y suman: “Primero, nuestro objetivo es quitarla inmediatamente para que no se pueda visualizar y es posible que los datos ya no se usen para personalizar tu experiencia de Google. Luego, iniciamos un proceso diseñado para borrar los datos de nuestros sistemas de almacenamiento de forma completa y segura”.
Finalmente, es bueno saber que algunos datos personales pueden no borrarse en ningún momento. Según la empresa, esto ocurre “por fines específicos”, como requisitos comerciales o legales. “Es posible que Google conserve ciertos tipos de datos durante un período prolongado”, advierten.
Qué guarda Google
Según la herramienta o aplicación que se utilice de Google, varía la información que la empresa guarda. En términos generales, toda actividad que se realiza dentro del ecosistema de la compañía es almacenada. Desde datos relacionados con la vida del usuario, hasta su actividad de voz, fotos y videos, lugares que ha visitado y hasta su lista de contactos.
Quién eres y aspecto que tienes
En relación a la vida privada de un usuario, Google almacena información variada. Por un lado, conoce la fecha de nacimiento de ese individuo, su número de contacto e incluso su dirección. Esto se debe a que para registrarse en las herramientas muchas veces hay que incluir datos para garantizar la identidad y eso queda guardado.
Por otro lado, también se almacenan imágenes y videos tanto en espacios como Google Drive como en Google Fotos. Además, existen herramientas como Google Fit que monitorea la actividad física del usuario y que obtiene información relacionada con la salud del mismo. Si a eso se suma que la empresa rastrea las búsquedas de un individuo a través de distintos sistemas de inteligencia artificial, se puede llevar a cabo un perfil de cómo es la persona físicamente. En muchas ocasiones, esto es utilizado para redireccionar publicidad que pueda resultar interesante para el usuario basándose en cómo se ve, cuántos años tiene y dónde vive.
Intereses y preferencias
En cuanto a los gustos y preferencias de una persona, Google recopila mucha información. Desde la compañía aseguran que es para generarle al individuo “una mejor experiencia de usuario”. Esto se debe a que gracias al perfil que llevan a cabo en base a las búsquedas que realiza, los lugares que visita y los objetos que compra, se puede dejar de mostrar todo aquello por lo que no se demuestra interés.
Por un lado, esto puede ser positivo ya que el individuo puede acceder de forma más rápida y sencilla a espacios relacionados con sus preferencias. Sin embargo, también queda fuera de todo aquello que no esté conectado con estos aspectos y que podría querer descubrir o aprender en algún momento.
Ubicaciones
La información que almacena Google de una persona en relación a sus ubicaciones proviene, en su mayoría, de Google Maps. La empresa guarda un historial de búsquedas completo de los lugares a los que has viajado, las direcciones que has visitado y hasta los transportes públicos que has utilizado. Por lo tanto, es posible generar un perfil con datos sobre tu vivienda, tu lugar de trabajo y tus locales o restaurantes preferidos.
En la empresa destacan que esto ayuda a enviar más información a las personas sobre espacios que podría interesarle visitar. También ayuda a ofrecer mejores rutas para llegar a una determinada dirección y así evitar zonas con alto tráfico en la ciudad. De todas formas, no deja de ser una forma de conocer información personal, que hasta puede incluir con qué frecuencia se visita o se está en un determinado lugar, y que el usuario puede no querer compartir para resguardar su privacidad.
Amigos, familiares, contactos de trabajo
Quizás uno de los aspectos más delicados a la hora de almacenar información en Google es aquél que se conecta con los contactos de amigos, familiares y colegas del trabajo. A través de la agenda del sistema operativo Android, la empresa tiene información sobre todas estas personas. Algo similar ocurre con Gmail, donde se suele compartir información relacionada con la vida privada y del contexto laboral.
“Se guardarán automáticamente como Contactos de Google y se sincronizarán con tu Cuenta de Google los contactos de tus dispositivos actuales y futuros que agregues”, señala la empresa en sus términos de uso. Y agrega: “Cuando sales de tu cuenta en un teléfono o tablet, se quitan todos los Contactos de Google de ese dispositivo para evitar que otras personas que usen ese dispositivo accedan a ellos. Tus Contactos de Google permanecerán en tu Cuenta de Google y se sincronizarán con un dispositivo nuevo cuando accedas a tu cuenta”.
Búsquedas en el buscador o en youtube
Dos de las herramientas que más información le aportan a Google son Chrome, su motor de búsqueda en la Web, y Youtube, una de las plataformas para consumir contenido audiovisual más populares del mundo. En ambos espacios la compañía almacena todas las búsquedas, sitios y videos a los que accede un usuario.
En el caso de Chrome, cualquier palabra que se ingrese o link al que se acceda es guardado por Google. No solo se genera un historial para recordar la fecha y hora en la que se realizó cada actividad sino que también es posible conocer la frecuencia con la que se ingresa a un sitio y todo aquellos que se lleva a cabo dentro del mismo.
Algo similar ocurre en la plataforma Youtube. Los datos sobre los videos que se observan, cuántas veces se reproducen y por cuánto tiempo se consumen son almacenados en los sistemas de la compañía. Esto genera un perfil del usuario para ofrecerle más contenido similar y, al mismo tiempo, es un gran negocio para Google ya que las empresas pautan por aparecer antes o durante los videos a los que llega la persona.
Evitar que Google guarde nuestros datos
En la actualidad existen formas de evitar que Google guarde la información de un usuarios. Hace ya tiempo que las personas tomaron conciencia sobre la importancia de proteger datos de su vida privada y por ese motivo seleccionan opciones para que éstos no sean almacenados por las distintas empresas que ofrecen servicios en la Web.
En el caso de Google, la forma más sencilla para evitar que se guarde información es desactivar la función Actividad en la Web. “Si la función Actividad en la Web y en Aplicaciones está activada, se guardarán en tu cuenta de Google tus búsquedas y la actividad que realices en otros servicios de Google”, expresan desde la compañía.
Sin embargo, existe una manera de evitar que esto ocurra y solo requiere de dos pasos:
- En tu ordenador, accede a la página Controles de la actividad de tu cuenta. Es posible que se te pida que inicies sesión en tu cuenta de Google.
- Desactiva Actividad en la Web y en Aplicaciones.
Además, existe la opción de eliminar datos que se hayan guardado anteriormente. Para esto, es necesario llevar a cabo las siguientes acciones:
- En un ordenador, ve a myactivity.google.com.
- Encima de tu actividad, haz clic en Eliminar .
- Haz clic en Desde siempre.
- Haz clic en Siguiente Eliminar.
Finalmente, para no tener que ingresar de forma periódica a eliminar la información guardada, hay una forma de que esto se realice automáticamente:
- En tu ordenador, ve a tu cuenta de Google.
- En la parte izquierda, haz clic en Datos y privacidad.
- En “Configuración del historial”, haz clic en la actividad o el historial que quieras eliminar automáticamente.
- Haz clic en Eliminación automática.
- Haz clic en el botón para indicar durante cuánto tiempo quieres conservar tu actividad Siguiente Confirmar para guardar la opción que has elegido.
Exportar nuestros datos
Otra opción disponible en Google es la de exportar nuestros datos. Esto quiere decir que el usuario “fuerza” a la herramienta o a la aplicación a desarrollar un documento que no puede ser editado por la misma posteriormente. De todas formas, en el caso de Google esto no quiere decir que se eliminen sino que puede ser descargados en un ordenador para luego ser utilizado.
Dentro del ecosistema de la compañía, la información que puede exportarse es variada. Correo electrónico, documentos, calendario, fotos y vídeos de YouTube son algunos de los elementos disponibles para esta actividad.
Para llevar a cabo la exportación de datos en Google los pasos a seguir son los siguientes:
Paso 1: Selecciona los datos que quieres incluir en el archivo de datos
- Ve a la página Descargar tus datos. Los productos de Google que tengan tus datos se seleccionan automáticamente.
- Si no quieres descargar los datos de un producto, desmarca la casilla situada junto a él.
- Si solo quieres descargar algunos de los datos de un producto, es posible que tengas la opción de seleccionar un botón del tipo Se han incluido todos los datos. A continuación, puedes desmarcar la casilla situada junto a los datos que no quieras incluir.
- Selecciona Siguiente paso.
Paso 2: Personaliza el formato de tu archivo
Método de entrega
Enviar enlace de descarga por correo electrónico
Añadir a Drive
Añadir a Dropbox
Añadir a Microsoft OneDrive
Añadir a Box
Tipo de exportación
Archivo único
Exportaciones programadas
Tipo de archivo
Archivos zip
Archivos tgz
Tamaño del archivo
Elige el tamaño de archivo máximo que quieras crear. Si los datos que vas a descargar superan este tamaño, se crearán varios archivos.
Paso 3: Descarga tu archivo de datos de Google
Cuando se haya creado tu archivo mediante una de estas opciones, te enviaremos por correo electrónico un enlace a su ubicación. Según la cantidad de datos que tengas en tu cuenta, este proceso puede tardar desde unos minutos hasta varios días. Lo más habitual es obtener el enlace el mismo día en que lo solicitas.
Qué dice la Ley sobre esto
El almacenamiento de datos de Google ha generado debates alrededor del mundo. Muchos países ya han legislado al respecto con el objetivo de darle a los usuarios mayor poder sobre su información privada. Además, la empresa ha sufrido multas y otro tipo de castigos por no cumplir con las pautas establecidas. Aunque hay que aclarar que cada nación regula sobre su territorio por lo que en muchos casos es complejo determinar los pasos a seguir ya que los datos que circulan en la web pueden ser considerados como globales.
En ese contexto, es importante entender que al acceder a los términos y condiciones de la empresa, se le concede poder sobre la información. Un ejemplo de esto es Google Drive y el siguiente apartado: “Al subir, almacenar, recibir o enviar contenido a Google Drive o a través del servicio, concedes a Google una licencia mundial para usar, alojar, almacenar, reproducir, modificar, crear obras derivadas (por ejemplo, las que resulten de la traducción, adaptación u otros cambios que realicemos para que tu contenido se adapte mejor a nuestros servicios), comunicar, publicar, ejecutar o mostrar públicamente y distribuir dicho contenido.
Google usará los derechos que le confiere esta licencia únicamente con el fin de suministrar, promocionar y mejorar los servicios y de desarrollar servicios nuevos. Esta licencia seguirá vigente incluso cuando dejes de usar nuestros servicios, a menos que elimines tu contenido. Asegúrate de tener los derechos necesarios para concedernos esta licencia de cualquier contenido que envíes a Google Drive”.
En los últimos años, la mayoría de los países, sobre todo aquellos ubicados en Europa y América, reglamentaron y pusieron límites sobre lo que puede hacer Google con la información de los usuarios. Por ese motivo, es importante conocer las leyes relacionadas a este tema y hacer valer los derechos obtenidos. De esta manera, los individuos podrán tener mayor control sobre sus datos de actividad y evitar así problemáticas que tengan que ver con su distribución o utilización sin consentimiento.
Por Agustín Jamele.
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