Los drones en topografía permiten relevar grandes áreas en poco tiempo con alta precisión. Esto genera información geoespacial confiable que agiliza el trabajo de campo y mejora la toma de decisiones en obra.
El uso de vehículos aéreos no tripulados (UAS) en tareas de topografía e infraestructura creció exponencialmente en los últimos años. El informe Drones en la Construcción elaborado en conjunto por PwC y el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) destaca que ya se desplegaron cientos de miles de estos para usos comerciales como cartografía e inspecciones.
Desde Innovación Digital vamos a analizar en profundidad los principales ejes que muestran por qué vale la pena apostar por los drones en topografía.
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¿Por qué crece el uso de drones en topografía en Argentina y el mundo?
Los números también respaldan esta visión. De acuerdo con un informe de Mordor Intelligence, el mercado de drones con tecnología lidar alcanzó los 251,22 millones de dólares en 2025 y se proyecta que suba a 601,10 millones en 2030, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 19,60%.
Este impulso se sostiene gracias:
- A la baja de costos de los sensores de estado sólido, que ya se ubican por debajo del umbral de los 400 dólares.
- En reformas regulatorias favorables en los principales mercados aéreos.
- En la mayor demanda de mapeo preciso en sectores como la construcción, la agricultura y la energía.
Alfredo Lagleyze, CEO de Drone AI Services, señaló en diálogo con Innovación Digital 360 que el uso ya está “consolidándose con alto impacto” y que, más que la tecnología, el límite hoy es la disponibilidad de profesionales habilitados para operar y procesar datos con estándares topográficos.
¿En qué se diferencia el uso de drones en topografía con los métodos tradicionales?
Durante años, la topografía dependió de métodos tradicionales como las estaciones totales o los sistemas GNSS. Eran procesos lentos, costosos y, en algunos casos, exponían al personal a situaciones de riesgo. Por este motivo, la incorporación de drones modificó por completo ese escenario.
“Antes, los métodos tradicionales de topografía hacían que ciertos proyectos fueran inviables en términos de tiempo, costo y seguridad. Con los drones, ahora tenemos acceso a datos de alta densidad y precisión de manera rápida y segura“, explicó Fernanda Montero, CEO de RTK Argentina, en diálogo con Innovación Digital.
Un ejemplo claro de esta transformación se observa en el monitoreo de grandes obras civiles, donde las mediciones volumétricas son habituales. Con los métodos clásicos, este tipo de relevamientos podía demorar semanas. Hoy, con drones, se resuelven en cuestión de horas.
Además, la capacidad de los drones para acceder a zonas de difícil acceso mejoró la eficiencia y redujo los riesgos operativos. “Evaluar el estado de infraestructuras complejas solía ser un proceso lento y peligroso”, expresó Montero. “Hoy, con drones equipados con cámaras térmicas o LiDAR, podemos detectar grietas, corrosión o puntos calientes de manera segura y rápida”, agregó.
Por otro lado, según Lagleyze, los sistemas actuales permiten precisiones centimétricas de nivel topográfico y reducen hasta un 75% los tiempos de preparación en campo gracias a la menor necesidad de puntos de control (GCP).
¿Cómo ayudan los drones en topografía a gestionar obras en tiempo real?
La incorporación de drones a las tareas de topografía también transformó la forma de gestionar los proyectos. Lagleyze comentó que “el modelo de gestión de proyectos ha pasado de ser reactivo y discreto a uno proactivo y continuo”.
Explica que, antes, los datos topográficos se obtenían de forma esporádica, con relevamientos que podían extenderse durante semanas o incluso meses. Hoy, gracias al uso de drones, esa información se actualiza de forma constante y permite tomar decisiones informadas en tiempo real.
Proyectos que antes necesitaban de múltiples visitas al terreno para verificar avances o tomar mediciones, ahora pueden gestionarse de forma remota a través de plataformas digitales. Lagleyze subrayó que el trabajo colaborativo y remoto es uno de los mayores beneficios de esta tecnología.
“El producto final, como un ortomosaico o un modelo 3D, es un activo digital accesible para todos los participantes del proyecto, sin necesidad de realizar constantes visitas al terreno”, añadió.
¿Qué pueden hacer los drones en topografía con fotogrametría y LiDAR?
Los drones cambiaron la topografía tradicional al combinar fotogrametría o tecnología LiDAR con GPS de alta precisión. Su mayor ventaja es la capacidad de captar una gran densidad de puntos de datos y construir modelos 3D del terreno con alto nivel de detalle.
Un informe del Banco Mundial indica que, con vehículos aéreos no tripulados, es posible relevar múltiples puntos a la vez, lo que permite modelar el terreno en tres dimensiones con una exactitud muy superior. Además, las actualizaciones periódicas facilitan la comparación de datos a lo largo del tiempo y permiten monitorear los cambios.
En la práctica, esto significa que cálculos como los volúmenes de tierra, los pendientes o las curvas de nivel se obtienen mucho más rápido que con métodos clásicos.
| Función | Beneficio |
|---|---|
| Modelado 3D (foto/LiDAR) | Nubes de puntos y terreno en alta resolución. |
| Relevamiento rápido | Menos horas, menos personal y costos. |
| Seguridad + monitoreo | Mide zonas difíciles y actualiza avances/cambios. |
Modelado 3D preciso
Los drones capturan cientos de fotos aéreas que, procesadas con software de fotogrametría, generan nubes de puntos y modelos digitales del terreno en alta resolución. Esto permite realizar análisis geotécnicos detallados desde la oficina, algo que antes era muy difícil de lograr en campo.
Ahorro de tiempo y costos
Al cubrir grandes superficies en pocas horas y con un solo operario, los drones reducen drásticamente la necesidad de personal en terreno. De acuerdo con el estudio del Banco Mundial mencionado anteriormente, su uso “reduce significativamente la necesidad de equipos y mano de obra costosos en comparación con métodos tradicionales”. Esto no hace otra cosa que acelerar cronogramas y genera ahorros económicos importantes.
Mayor seguridad y accesibilidad
Los drones inspeccionan zonas de difícil acceso o de alto riesgo sin exponer al personal. Especialistas del CONICET señalan que, gracias a los modelos 3D precisos, es posible monitorear recursos naturales con un nivel de detalle “que difícilmente se alcanzaba antes”. Esto ayuda a evitar accidentes y a agilizar los estudios en áreas remotas.
Datos en tiempo real para la gestión de proyectos
En lugar de realizar relevamientos esporádicos, los vuelos regulares de drones permiten acceder a datos actualizados con frecuencia. La información topográfica aérea sirve para hacer un seguimiento automático del avance de obra y verificar si se cumple con el diseño original.
También permite integrar esas imágenes con modelos CAD/BIM e incluso con sistemas de inteligencia artificial. De esta forma, la gestión del proyecto deja de depender de datos obsoletos y pasa a basarse en información actualizada en tiempo real.
¿Cuáles son los principales beneficios de los drones en topografía?
Los drones no solo modificaron la forma en que se gestionan los proyectos. También optimizaron las inversiones. La precisión en la captura de datos permite elaborar presupuestos más ajustados y evitar desvíos inesperados.
“Los cálculos de movimiento de tierras con drones son mucho más precisos”, sostuvo Montero. “Esto permite a las empresas realizar presupuestos más competitivos, con un margen de error mucho menor”, explicó.
La CEO de RTK Argentina agregó: “El control de avances, comparando el diseño con el modelo actual semanal o mensualmente, permite identificar rápidamente si se está excavando de más o de menos”. Esa supervisión facilita el ajuste de la planificación y mejora el uso de los recursos disponibles.
Por su parte, Lagleyze agregó que, en topografía, la productividad puede subir entre 40% y 70% y, en algunos proyectos, llegar al 90%, con retornos de inversión visibles desde el primer uso.
¿Cómo se integran los datos de drones en topografía con GIS y BIM?
El verdadero potencial de los drones se alcanza cuando se integran con sistemas digitales avanzados. Los datos fotogramétricos y LiDAR que se capturan se cargan como capas de alta resolución en los Sistemas de Información Geográfica (GIS) de uso corporativo, donde pueden cruzarse con mapas ya existentes como redes de servicios o títulos de zonificación. Esta digitalización del terreno alimenta gemelos digitales: réplicas virtuales precisas del activo físico.
“El dron actúa como el recolector de la realidad, alimentando plataformas como GIS y Gemelos Digitales, lo que proporciona una representación exacta del activo físico en el mundo virtual”, sostuvo Montero.
Esa integración permite cargar los datos topográficos obtenidos por los drones como capas de alta resolución en sistemas GIS. Ahí pueden superponerse con información georreferenciada ya existente, como redes de servicios o datos de zonificación.
Por su parte, Lagleyze destacó que “los Gemelos Digitales son cruciales para la planificación y el mantenimiento de infraestructuras, ya que permiten simular el impacto de nuevas construcciones o evaluar el comportamiento de un activo a lo largo del tiempo”.
Además, la incorporación de inteligencia artificial y Big Data a estos modelos permite prever comportamientos futuros, como:
- Desgaste estructural
- Drenajes de obra
- Posibles impactos ambientales.
Así, los drones funcionan como sensores de realidad que alimentan plataformas GIS y gemelos digitales.
¿Cuál es el futuro de los drones en topografía con IA y automatización?
El futuro de los drones en tareas de topografía promete aún más avances gracias a la incorporación de inteligencia artificial (IA) y sistemas automatizados.
Montero anticipó que “estamos avanzando hacia una automatización total”. Los drones despegarán, volarán y aterrizarán de manera autónoma desde estaciones base fijas y los datos se procesarán automáticamente en la nube. Esta automatización permitirá hacer análisis más rápidos y precisos.
Lagleyze compartió esa mirada y afirmó que “la IA jugará un papel fundamental en el análisis de los datos obtenidos por los drones. Con el análisis de big data y la creación de modelos predictivos, podremos anticipar problemas y tomar decisiones más informadas”.
Además, lo resumió así: la IA será “el analista del Big Data” y la automatización “el ejecutor eficiente” que habilitará monitoreos repetitivos que detecten la evolución de fallas. Este tipo de desarrollos también reducirá la intervención humana y, en consecuencia, los riesgos operativos.
Casos de éxito con drones en Argentina
Los beneficios de los drones no son solo teóricos. Ya existen varios casos concretos que demuestran su efectividad en tareas de topografía.
Gracias a la velocidad y la precisión de los drones, es posible realizar evaluaciones en menos tiempo y con mayor seguridad. El CEO de Drone AI Services recordó: “Un caso de éxito fue la intervención urgente en una planta industrial tras un derrame. Usamos LiDAR para crear un gemelo 3D del terreno y, con esa información, los responsables pudieron tomar decisiones rápidas para contener el derrame de manera eficiente”.
Por otro lado, uno de los ejemplos más claros es el uso de drones RTK Argentina en agricultura de precisión. Montero contó que en la agricultura los drones “permiten realizar relevamientos de alta precisión para detectar malezas, lo que ayuda a reducir hasta un 70% el uso de herbicidas”. Además, subrayó que este tipo de aplicación, además del beneficio económico, tiene un impacto positivo en el medio ambiente.
Drones en topografía como estándar del nuevo relevamiento
“Los drones están cambiando las reglas del juego en la topografía, haciendo posibles proyectos que antes eran inviables”, resumió Montero. Gracias a su precisión, velocidad y capacidad para integrarse con tecnologías avanzadas, se pueden crear modelos digitales de alta fidelidad y optimizar recursos en tiempo real.
El balance costo-beneficio resulta tan favorable que muchas grandes obras ya consideran obligatorio el uso de drones para relevamientos periódicos. Evaluaciones especializadas muestran que los cálculos de movimiento de tierras realizados con datos aéreos presentan un margen de error mucho menor en comparación con los métodos tradicionales. Esa precisión permite ajustar presupuestos y evitar retrabajos.
Con una evolución clara hacia la automatización y la incorporación de inteligencia artificial, los drones se consolidan como una herramienta clave para el futuro del sector. Su capacidad para ayudar a las empresas a tomar decisiones más inteligentes y reducir riesgos operativos impulsa una topografía precisa y proactiva.
