El Supply Chain Management (gestión de la cadena de suministro) puede aportar interesantes beneficios a las empresas en términos de costos, plazos, eficacia y eficiencia.
Internet y las nuevas tecnologías, como el ERP, facilitaron el intercambio de información entre los distintos agentes y, por tanto, hicieron visibles los beneficios y resultados que se derivan de una coordinación e integración bien orquestadas.
Sin embargo, todavía no existe una definición única de la gestión de la cadena de suministro (SCM), ya que se trata de un conjunto relativamente reciente de metodologías de gestión y soluciones de software que permiten una gestión eficaz de toda la cadena de suministro.
Índice de temas
Qué es Supply Chain Management (SCM)
La gestión de la cadena de suministro, o Supply Chain Management (SCM), es la suma de todos los procesos involucrados en el flujo de bienes o mercancías. Abarca la adquisición de materias primas y la entrega final al cliente, entre otros aspectos clave.
Además, incluye a empleados, organizaciones, información y recursos, y todo lo relacionado con el proceso para que el producto o servicio llegue al consumidor en tiempo y forma.
Por qué es importante la gestión de la cadena de suministro
Por definición, una cadena de logística implica implementar procesos para que todos los proveedores trabajen juntos de manera coordinada para llevar el producto.
La eficacia de la gestión de la cadena de suministro está directamente relacionada con la rentabilidad del negocio porque de su eficiencia dependen los márgenes de ganancias y la satisfacción de los clientes.
Si los clientes reciben su producto y quedan satisfechos, eso se traduce en mayores ventas y márgenes de rentabilidad.
¿Qué función tiene la logística en el Supply Chain Management?
La logística planifica y gestiona el transporte a través de las fuentes de suministro, los centros de fabricación y distribución, los almacenes y otros puntos de la cadena de suministro. Las materias se procesan a lo largo del recorrido hasta llegar al cliente final de la empresa.
Con el tiempo, la logística y la satisfacción del cliente se integran cada vez más, ya que ambas forman parte de la gestión de la cadena de suministro que se ve más afectada -directamente- por las expectativas cambiantes de los consumidores.
Sin embargo, la logística no puede funcionar solo con el objetivo de satisfacer las expectativas de atención al cliente sin tener en cuenta el costo que esto supone.
¿Qué es una red de cadena de suministro?
Una red de cadena de suministro involucra a las empresas y sus instalaciones, donde se realizan actividades de abastecimiento inicial de componentes y la distribución de los productos finales.
Una finalidad esencial del Supply Chain Management es optimizar la ubicación de los centros y el flujo de productos a través de esta red, para lograr el equilibrio adecuado entre costo, experiencia del cliente, y los demás objetivos.
Evolución del Supply Chain Management
En 1982, los primeros en hablar de la gestión de la cadena de suministro fueron dos académicos, Oliver y Webber, que la definieron como una técnica para reducir el inventario en las empresas que forman parte de una misma cadena de suministro.
El término gestión de la cadena de suministro se utilizó para hablar de la gestión de almacenes e inventarios dentro de una cadena de suministro.
Posteriormente, aparecieron otras definiciones que pueden resumirse en cuatro enfoques:
- integración logística (Tyndall G. 1998);
- integración vertical entre empresas (Cooper M.C., Ellram L. M 1993);
- proceso de gestión y coordinación (La Londe B.J., 1997);
- filosofía de gestión que guía a quienes trabajan en la cadena de suministro hacia la creación de valor para el cliente (Ellram L.M., Cooper M.C, 1990).
En cualquier caso, el concepto se refiere a la gestión de toda la cadena de distribución, con especial referencia a la logística y la relación con los proveedores.
Se basa sobre todo en la previsión, planificación y coordinación del flujo de mercancías, y en las expectativas del cliente final.
En este sentido, según Mentzer (2001), la gestión de la cadena de suministro puede definirse como una coordinación de las funciones y tácticas empresariales tradicionales, dentro de cada organización y a lo largo de la cadena de suministro, con el objetivo de mejorar el rendimiento a largo plazo de los diferentes actores que operan a lo largo de la cadena de suministro.
Para Mentzer, la cadena de suministro es el conjunto de tres o más actores que intervienen directamente -en sentido ascendente o descendente- en el flujo de bienes, servicios, dinero, información, desde la materia prima hasta el cliente final.
También incluye la coordinación, integración y colaboración con los socios de la cadena de suministro, que pueden ser proveedores, intermediarios, proveedores de servicios y clientes.
Es importante destacar que el rol estratégico de la gestión de la cadena de suministro cambió a lo largo de los años. Anteriormente, la atención se centraba más en el funcionamiento interno de la empresa, que actuaba en el mercado como una entidad por derecho propio, sin vínculos sustanciales con otras empresas.
Sin embargo, hoy en día, con la gran difusión de Internet, es necesario actuar en conexión con todas las empresas que entran en el proceso de distribución y logística, para conseguir un producto final dirigido al cliente.
¿Para qué sirve el Supply Chain Management en las empresas?
El objetivo principal de la gestión de la cadena de suministro es controlar el rendimiento y mejorar la eficacia para optimizar el nivel de servicio prestado al cliente final, al tiempo que se racionalizan los costos de explotación y el capital comprometido.
Por lo tanto, se convierte en uno de los motores clave en los que las organizaciones pueden centrarse para aumentar su competitividad y la satisfacción de los clientes: hoy en día, la gestión de la cadena de suministro es una parte integral del éxito de una empresa.
Una gestión eficaz de la cadena de suministro permite a las empresas reducir el tiempo de comercialización, bajar los precios de los productos y garantizar la diferenciación de los competidores.
Todo ello gracias también a la llegada de Internet y al uso generalizado de las TIC, que mejoran el servicio al cliente, aumentan la velocidad de la comunicación, reducen los costos de los procesos y garantizan una mayor flexibilidad y gestión empresarial.
En particular, Internet convirtió en estratégica la gestión de la cadena de suministro. Hizo más fácil e inmediata la coordinación, integración y comunicación entre los miembros que operan a lo largo de la cadena de suministro.
En la práctica, todo esto se traduce en una previsión más precisa de la demanda, que permite:
- Conocer las necesidades de los consumidores;
- Una planificación puntual de la demanda, para realizar planes de acción fiables y precisos y reducir el número de devoluciones;
- Un proceso optimizado de tramitación de pedidos;
- Una mejor previsión de la capacidad de producción, que optimiza la utilización de las instalaciones;
- La planificación del uso de las materias primas;
- Una integración más eficaz entre la demanda y la oferta y entre la producción, la logística y el marketing.
Procesos del Supply Chain Management
La cadena de suministros está integrada por un conjunto de elementos que permiten a las empresas contar con la estructura necesaria para llevar adelante el desarrollo de un producto.
Cada etapa juega un papel central en la eficacia final de la cadena. El objetivo final, en todos los casos, es que el proceso que va desde la fabricación hasta las manos de los clientes sea lo más eficiente posible.
Supply Chain Management: ¿Qué es la planificación de la cadena de suministro?
Es el proceso de anticipar la demanda de productos y coordinar los eslabones de la cadena de suministro para entregarlos. La planificación de la cadena de suministro optimiza la fabricación y la entrega de bienes.
Básicamente, trata de equilibrar la demanda entre la escasez y el excedente. Además de planificar y proyectar la demanda, incluye la planificación suministros, los materiales, las necesidades de producción, y la proyección de ventas, entre otras variables.
Gestión del ciclo de vida del producto (PLM)
La gestión del ciclo de vida del producto se refiere al proceso de administrar un producto a lo largo de todas sus etapas: idea, ingeniería, diseño, fabricación, servicio y fin de vida útil o reciclado.
En la actualidad, los sistemas de software de PLM unifican estos procesos y son la columna vertebral de información para cada producto a lo largo de su ciclo de vida.
Supply Chain Management: Procurement
Se refiere al proceso de compra para adquirir materiales, bienes y servicios vinculados a las necesidades de negocios. Parte de la gestión de Procurement se relaciona con anticipar volúmenes de pedidos, ya que tanto la escasez como los excedentes pueden ser perjudiciales para el negocio.
Gestión de logística
La gestión de logística incluye todo lo relacionado con el transporte y almacenamiento de mercaderías, como la gestión del transporte entrante y saliente, gestión de flotas, gestión de almacenes, control de inventario y servicio al cliente.
Abarca la cadena de suministro e involucra materias primas, fabricación y entrega de productos terminados. Las funciones de negocio implicadas incluyen
Supply Chain Management: Gestión de ejecución de la fabricación (MES)
En los sistemas de ejecución de fabricación (MES), el software monitorea, rastrea, documenta y controla el proceso de fabricación de mercaderías. Gestiona tanto las materias primas como los productos terminados.
Es el que hace posible que los procesos de producción sean lo más fluidos posible. Al mismo tiempo, garantiza que se cumplan los procesos de calidad, sostenibilidad y de satisfacción del cliente.
Gestión de activos empresariales
Es el proceso de gestionar y mantener activos físicos en toda la cadena de suministro. Incluye, por ejemplo, la robótica de fábrica y las flotas de entrega.
La Gestión de activos empresariales (EAM) incorpora la gestión y el mantenimiento de activos físicos de una empresa a lo largo de todo el ciclo de vida de un activo.
¿Cuáles son los elementos clave en el Supply Chain Management?
Dentro de la cadena de suministros intervienen distintos elementos o etapas que participan en el proceso de venta de un producto y cumplen una función clave dentro de los diferentes procesos.
- Los proveedores, el primer eslabón de la cadena, son los encargados de entregar la materia prima que va a ser utilizada por el fabricante para elaborar el producto que posteriormente se entregará a los clientes.
- El segundo elemento es la fabricación del producto, y el tercero es la distribución para la venta de ese producto terminado a través de diversos medios de transporte.
- Finalmente, la entrega. Aunque se trata sencillamente de que el producto le llegue al cliente, es tan importante como todos los demás y es el último eslabón de la cadena. Le da sentido a todos los demás elementos.
Supply Chain Management: por qué es importante lo digital
La digitalización de las operaciones logísticas permite a las empresas reducir costos y ahorrar tiempo, lo que se traduce en una mayor eficiencia general.
Pero entrando en más detalles, en particular, se busca que las soluciones digitales de gestión de la cadena de suministro tengan un impacto en:
1. Visibilidad en tiempo real y mantenimiento predictivo
Tener una visibilidad completa de todo el proceso permite identificar las áreas más críticas y gestionar las vulnerabilidades e interrupciones con antelación.
Esto te da la oportunidad de actuar con antelación, no sólo cuando los procesos se paralizan. Así evitás repercusiones económicas. Para esto es necesario tener una visibilidad integral de toda la cadena de suministro en tiempo real, y esto solo es posible con la tecnología digital.
De hecho, la inteligencia artificial y el análisis de datos están en el centro del mantenimiento predictivo: disponer de previsiones cada vez más precisas en la práctica está haciendo que la cadena de suministro sea predictiva.
2. Integración de datos
Una de las principales razones por las que las organizaciones deben digitalizar la gestión de la cadena de suministro es la interoperabilidad de los datos, la simultaneidad de los flujos entre todas las partes interesadas y la reducción de los tiempos muertos innecesarios.
Esto se traduce en una mayor capacidad de respuesta a las demandas de los clientes, ya que la colaboración en una fase temprana del ciclo de vida del producto reduce los plazos de entrega.
Tecnologías de apoyo al Supply Chain Management
En concreto, hay cuatro áreas tecnológicas que están cambiando la cara de la gestión de la cadena de suministro:
1. Internet de las cosas
El IoT permite determinar la ubicación exacta de los artículos en tiempo real, su movimiento y supervisar sus condiciones de almacenamiento.
La tecnología RFID permite rastrear la ubicación exacta de las mercancías en todo momento y compartir las comunicaciones entre los canales de la cadena de forma oportuna gracias a la transferencia de datos por radio.
El Bluetooth, las etiquetas NFC y el GPS también desempeñan funciones similares, aunque a diferentes escalas de interacción Dependiendo del caso concreto, se realizan funciones similares, aunque a diferentes escalas.
2. Análisis
El uso de datos cuantitativos ayuda a extraer información y optimizar la toma de decisiones en la cadena de suministro.
Los análisis avanzados son ahora un valioso aliado para que los gestores de la cadena de suministro den sentido a todos los datos e información recopilados.
Existen cuatro tipos de análisis de la cadena de suministro: el análisis descriptivo, para proporcionar visibilidad; el análisis predictivo, para proyectar tendencias futuras como la demanda; el análisis prescriptivo, para resolver problemas; el análisis cognitivo, para responder a preguntas imitando el razonamiento humano.
3. Computación en la nube
La computación en nube permite integrar múltiples plataformas, adoptar un enfoque escalable de las soluciones, hacer que la información y los datos estén disponibles bajo demanda y evitar la lógica de gestión en silos.
Todo esto hace que la cadena de suministro sea más receptiva y ágil, ya que permite analizar y satisfacer rápidamente las nuevas demandas mediante la “conexión” de múltiples recursos y herramientas.
4. Automatización
Las tecnologías de la Logística 4.0 que automatizan las actividades de transporte y almacenamiento se están extendiendo.
La automatización es, por tanto, una de las tendencias tecnológicas que cobra fuerza en el mundo de la logística, entre otras cosas porque permite dedicar el tiempo de las personas a actividades de mayor valor añadido.
Los beneficios del Supply Chain Management
Una gestión adecuada de la cadena de suministro tiene impacto en toda la empresa, pero, sobre todas las cosas, genera beneficios concretos en los costos. ¿Cómo? Por ejemplo, a partir de la organización del inventario con la consiguiente optimización de espacios de almacenamiento.
Al mismo tiempo, la optimización de procesos lleva a un empleo más eficiente de la mano de obra y los materiales. Y en definitiva, una gestión eficaz redunda en una mayor disponibilidad de productos, en una mejora de la calidad y una mayor eficiencia en la entrega y la gestión de devoluciones.
Mayor productividad
La gestión eficiente de la cadena de suministro (SCM) tiene un impacto significativo en la productividad de una empresa.
Esto incluye la reducción de costos, una mayor eficiencia operativa mediante la mejora de los procesos y la adaptación a los cambios, lo que resulta en un incremento en la satisfacción del cliente.
Menos costos de la cadena de suministro
Entre las formas de reducir costos en una cadena de suministro, la utilización eficiente del espacio es una de las más importantes. Además, genera un beneficio en el manejo de inventario.
Mayor agilidad y resiliencia de la cadena de suministro
Los cambios en las tendencias y el mercado pueden ocurrir de repente. Los sistemas de SCM resilientes tienen la agilidad para adaptarse a cualquier situación.
Los datos en tiempo real y la información estratégica inteligente pueden ayudar a los gerentes de la cadena de suministro a reasignar máquinas y personal dentro de mejores flujos de trabajo.
El feedback del cliente puede ser escuchado para actuar de inmediato. Los inventarios virtuales y los procesos de almacén inteligentes mantienen alineadas la oferta y la demanda.
Mejor calidad del producto
La calidad del producto es un factor fundamental para el éxito. Vincular el feedback del cliente de forma directa con los equipos de Investigación y Desarrollo (I+D) es una de las transformaciones que marcó un antes y un después en la industria.
Hoy, los equipos de I+D y fabricación pueden aprovechar el poder de la inteligencia artificial (IA) y el análisis de datos para obtener información estratégica.
Esta información les permite responder de manera ágil y efectiva a las tendencias del mercado y a los deseos específicos de los clientes.
Mejor servicio al cliente
En un mercado global donde la competencia está a solo un clic de distancia, la gestión de la cadena de suministro (SCM) es una de las claves para atraer clientes.
Esto requiere el uso de software que permita recopilar y analizar resultados, monitorear tendencias de mercado, implementar procesos logísticos que permitan entregas rápidas y precisas, y brindar experiencias personalizadas a cada cliente para diferenciarse de la competencia.
Mayor transparencia y sostenibilidad
La transparencia y la sostenibilidad se convirtieron en aspectos claves para las empresas que buscan no solo el éxito económico, sino también un impacto positivo en el planeta y la sociedad.
Alcanzar estos objetivos requiere un compromiso integral que abarque toda la cadena de suministro, que incluye la adquisición de materias primas y la entrega final del producto al cliente.
Las organizaciones pueden mejorar significativamente su huella ambiental al abarcar las etapas de diseño, fabricación, entregas, devoluciones y logística hacia el cliente final.
Al tener la capacidad de ver todas las entradas y salidas a lo largo de la cadena, muchas veces trabajan directamente con los proveedores para lograr este objetivo.
¿Quién es el director de la cadena de suministro y qué hace?
El director de la cadena de suministro es el responsable de toda la cadena de suministro de la empresa. Es el responsable de planificar, organizar, controlar y optimizar todas las actividades que permiten a la compañía iniciar el proceso de transformación que genera los bienes o servicios ofrecidos al mercado.
La importancia de su posición es evidente. No sólo debe poseer habilidades específicas para garantizar la eficacia de los procesos, sino que también debe tener cualidades de liderazgo y sensibilidad para aceptar e incluso prevenir los cambios.
El conocimiento de los principales programas informáticos de gestión puede ser muy útil para reconocer, abordar y resolver problemas críticos en la cadena de suministro.
¿Qué es la estrategia de Supply Chain Management?
El objetivo de una estrategia de gestión de la cadena de suministro es contribuir a los objetivos de la empresa, impulsar sus aspiraciones y ganar ventaja competitiva.
Esto implica optimizar los procesos y una adaptación a modelos operativos y de negocio, e incluso su potencial transformación.
La estrategia de cadena de suministro aportará valor si logra que a la empresa le resulte más fácil, rápido, seguro y económico cambiar de modelo operativo.
Cómo gestionar adecuadamente la cadena de suministro, las existencias y la logística
Las herramientas y metodologías de SCM mejoran y automatizan las compras, reducen los inventarios y los plazos de entrega, y garantizan una mayor competitividad.
Esto hace que las organizaciones decidan digitalizar toda su cadena de suministro, muchas veces, mediante soluciones que integran la gestión de la cadena de suministro en el software ERP.
Por lo general, estas soluciones optimizan los flujos de productos e información, así como los flujos financieros, e incluyen previsiones más precisas de la demanda y las ventas.
Además, el software SCM puede mejorar la gestión de los almacenes, seguir el movimiento de las mercancías y proporcionar información y análisis para apoyar la toma de decisiones.
En concreto, los programas informáticos que apoyan la gestión de la cadena de suministro pueden dividirse en 5 categorías:
- Planificación de recursos empresariales (ERP) y planificación de la cadena de suministro (SCP)
- Sistema de gestión de almacenes (WMS)
- Sistema de gestión del transporte (TMS)
- Sistema de ejecución de la fabricación (MES)
- Adquisiciones
Qué es la técnica de gestión ajustada (Lean Management)
La gestión ajustada (Lean Management) es una de las técnicas utilizadas en la gestión de la cadena de suministro en el sentido más amplio, que significa literalmente “producción ajustada”.
También acá nos referimos a una aplicación relativamente reciente de la misma técnica, hasta el punto de que la definición fue utilizada por primera vez a finales de los años 80 por el ingeniero John Krafcik, de Toyota.
Fue esta empresa la que lo puso en práctica y se convirtió en un modelo a seguir por otras empresas, en todos los niveles de negocio.
Así, el Lean Management pretende optimizar los flujos, reducir el despilfarro y tomar decisiones prácticas revolucionando los antiguos esquemas aceptados mecánicamente que ahora resultan obsoletos y demasiado “pesados” para una economía que exige intercambios rápidos y rápidos, incluso de información.
La elección del envase
Uno de los aspectos más importantes que debe cuidar una empresa para maximizar los beneficios en logística es la elección del embalaje.
De hecho, no sólo en las tiendas físicas, sino también en las tiendas online es posible encontrar el envase más adecuado a las necesidades de nuestra empresa.
Prestar atención al peso, los materiales, la eliminación y la reutilización de los envases resulta crucial para ahorrar en costos de transporte, mejorar las relaciones con los proveedores y asegurar la plena satisfacción del cliente final.
Online es fácil obtener un precio más barato que puede reducir aún más los costos logísticos. En la cadena de distribución hay una serie de actores – por ejemplo, los proveedores, los flujos de productos, los servicios, las comunicaciones y los recursos de caja, que conducen directamente al cliente final.
También resulta esencial tomar todas las medidas previas para minimizar el “flujo de retorno”. Es decir, evitar las devoluciones que generan gastos adicionales. Una buena organización logística, basada en un intercambio de información claro y directo entre todos los actores del proceso y un profundo conocimiento de los mecanismos de la gestión de la cadena de suministro, facilita esta tarea.
¿Qué es la resiliencia de la cadena de suministro, según Gartner?
Una cadena de suministro resiliente es aquella capaz de evitar y amortiguar el impacto comercial de los grandes cambios disruptivos y recuperarse para seguir operando bajo presión.
Según define Gartner, la resiliencia de la cadena de suministro se puede lograr adoptando seis medidas:
1- Reservas de inventario y capacidad. Añadí instalaciones de producción o ampliá la capacidad con socios de fabricación externos e inventario almacenado.
2- Diversificación de la red de fabricación. Ganá agilidad con estrategias de producción de proximidad o regional que sumen proveedores o fábricas en nuevos emplazamientos, y evaluá si es mejor producir o comprar.
3- Optimización de la red de abastecimiento. Ampliá la red para incluir proveedores cualificados alternativos o ubicaciones secundarias utilizadas por los proveedores actuales, o añadí fuentes de abastecimiento regionales.
4 – Optimización de las redes de distribución. Equilibrá la presencia de almacenes y las alternativas de transporte para ganar agilidad y flexibilidad.
5 – Diseño de la cartera de productos. Diseñá el proceso de fabricación utilizando piezas o plataformas estándar para toda una gama de productos, con el fin de simplificar el abastecimiento sin perder los beneficios de escala.
6 – Ecosistema de asociaciones. Coordiná la comunicación de datos, la supervisión del riesgo, la respuesta a las crisis y las medidas de diversificación con fabricantes o proveedores de logística que trabajan por contrato.
¿Qué es la gestión del riesgo de la cadena de suministro?
Para mejorar la cadena de suministro hay que asegurarse que el proceso de fabricación, distribución y entrega se realice de manera eficiente y segura.
Esto significa optimizar sus sistemas de fabricación y distribución, monitorear la demanda y asegurarse de que los productos estén protegidos contra los cambios repentinos en la demanda.
La gestión de la cadena de suministro debe responder a una variedad de riesgos. Los generados internamente, como las dinámicas operativas de la empresa y la mano de obra, y los generados externamente, como los cambios sociodemográficos y las inquietudes medioambientales y climáticas.
Artículo publicado originalmente en 19 Nov 2021
