Mastercard amplió en julio de 2026 su plataforma de tarjetas virtuales con nuevos controles de seguridad, tokenización y pagos integrados. La actualización apunta a reducir el riesgo y la complejidad operativa en empresas que administran grandes volúmenes de transferencias, una necesidad importante para agencias de viajes, operadores turísticos, plataformas de reservas, hoteles y cadenas internacionales.
La tecnología permite crear una credencial digital para una operación específica, fijar límites de gasto, determinar su vigencia y restringir su uso según las condiciones definidas por cada empresa o banco. Para el sector turístico, este esquema puede facilitar los pagos a hoteles, transportistas, operadores locales y otros proveedores ubicados en distintos países.
La expansión de Mastercard In Control® también suma una conexión más directa con sistemas de gestión empresarial, cuentas por pagar, compras y gastos. El objetivo consiste en integrar el pago en las herramientas que las compañías ya utilizan, sin obligar a los equipos financieros a trasladar datos sensibles entre plataformas ni a ejecutar procesos separados.
El ecosistema de números de tarjeta virtual de Mastercard ya reúne emisores, empresas y plataformas que realizan transacciones en 43 países y territorios y operan en 174 monedas. Dentro de esa red, 14 mercados pertenecen a Asia-Pacífico, una región clave para los corredores comerciales y las operaciones internacionales del negocio turístico.
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Pagos integrados para una cadena con múltiples actores
Una reserva turística puede involucrar a diversos actores. Cada participante utiliza sistemas, monedas, plazos y condiciones comerciales distintos. Esa fragmentación suele generar tareas manuales, demoras en la conciliación y menor visibilidad del recorrido del dinero.
Las tarjetas virtuales buscan resolver parte de ese problema. Una agencia puede emitir un número de tarjeta asociado a una reserva concreta, limitar el monto al precio acordado con el hotel y definir un período de uso. Una vez completado el pago, la credencial pierde utilidad fuera de las condiciones establecidas.
La Commercial Connect API concentra el acceso a las funciones de tarjetas virtuales y permite crear la credencial e iniciar el pago en un mismo paso. Mastercard presentó esta herramienta como respuesta a una dificultad común entre las compañías. Según la información difundida por la empresa, el 69% de las organizaciones enfrenta problemas para integrar sus sistemas de pago con sus plataformas de gestión.
La propuesta cobra importancia para hoteles y agencias que operan en múltiples mercados. Mastercard lanzó su programa global de tarjetas virtuales integradas en marzo de 2025. A partir de ese momento, sumó acuerdos con sistemas de gestión de gastos, plataformas ERP, soluciones de cuentas por pagar y compañías de viajes, hotelería, salud y comercio electrónico.
Entre los socios del segmento turístico figuran Juniper Travel, HBX Group y TravelSoft. Estas alianzas muestran cómo los números de tarjeta virtual ganan terreno en los procesos de reserva y pago entre empresas.
Más controles para reducir el fraude
La ampliación de Mastercard In Control incorpora controles que operan en distintas etapas del ciclo de pago. Los emisores pueden definir límites de gasto, montos máximos por transacción y períodos de validez en el momento en que crean el número de tarjeta virtual.
Las empresas también pueden aplicar varios conjuntos de reglas a una tarjeta física y extenderlas a las credenciales virtuales asociadas. De esta forma, los equipos pueden centralizar políticas sin manipular datos confidenciales y mantener criterios comunes dentro de programas que abarcan múltiples unidades de negocio o países.
La compañía también mejoró los controles de compensación. Esta función revisa la operación después de la autorización inicial y permite bloquear transacciones que no respeten las condiciones establecidas. El sistema puede verificar importes, fechas, comercios y otras variables antes de completar el proceso.
Citi ya utiliza controles de compensación y de cumplimiento del emisor. La entidad prevé convertirse, a fines de 2026, en el primer banco en implementar estas funciones de tarjetas virtuales a escala global.
Scott Southall, director global de Tarjetas Comerciales y Pagos Nacionales de Citi, sostuvo que la adopción de estas herramientas exige mayores capacidades para administrar el riesgo. “Nuestra estrecha colaboración con Mastercard convierte a Citi en el primer emisor en ofrecer estas capacidades de seguridad avanzadas al mercado a escala global, reforzando aún más nuestro liderazgo en este sector”, afirmó.
El turismo acelera el uso de credenciales virtuales
En una agencia, el principal beneficio radica en la posibilidad de asociar el pago a una reserva. Para un hotel, la credencial puede ofrecer mayor certeza sobre el monto, la moneda y las condiciones acordadas. Para una plataforma, la automatización reduce tareas administrativas y mejora el registro de las transacciones.
HBX Group, uno de los socios turísticos de Mastercard, destacó que las reservas y los pagos forman parte de una misma cadena operativa. “El sector turístico tiene requisitos de pago únicos, con procesos de reserva complejos y múltiples partes interesadas en cada transacción”, señaló Sofoklis Limniotis, director de Estrategia y Soluciones de la compañía.
La expansión también alcanza a las plataformas de compras. En Asia-Pacífico, Mastercard, Coupa y HSBC completaron una transacción real con una tarjeta virtual integrada para Pact Group. La empresa pagó a sus proveedores a través de su propia plataforma de compras, sin separar la creación de la credencial del inicio del pago.
