La apertura de nuevos medios de pago en el transporte público empezó a modificar una costumbre arraigada entre millones de pasajeros. La SUBE todavía domina los viajes en colectivos y subtes, pero el avance del QR ya recortó su participación y alcanzó un volumen que dejó de ser marginal. Durante 2025, el sistema movilizó $74.000 millones y contabilizó 76 millones de viajes.
El cambio tomó más fuerza durante los primeros meses de 2026. Entre enero y mayo, el esquema de Viaje con QR registró 107,2 millones de operaciones, una cifra superior al total acumulado en los casi siete meses de 2025 en los que estuvo disponible. En paralelo, el uso de la SUBE cayó cerca de 16% interanual, según datos difundidos por el Banco Central.
Los pagos mediante códigos superaron por primera vez las 100 millones de operaciones mensuales, con bancos y billeteras digitales como protagonistas de una competencia que combina reintegros, descuentos y facilidad de uso.
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El transporte aceleró el cambio en los medios de pago
El Banco Central habilitó el sistema Viaje con QR el 12 de mayo de 2025. La modalidad permite pagar boletos de colectivos y subtes con códigos generados por las apps de bancos y de billeteras interoperables. El lector de la máquina validadora escanea el código y el importe se debita de la cuenta asociada.
El crecimiento se concentró principalmente en los colectivos. Durante los primeros cinco meses de 2026, este segmento concentró el 90,2% de las operaciones, con 96,7 millones de viajes. El subte representó el 9,8% restante, aunque la adopción enfrentó dificultades relacionadas con la infraestructura de los molinetes.
La red porteña dividió sus accesos entre aquellos que aceptan SUBE y los habilitados para QR y NFC. Esa organización causó demoras en algunas estaciones, sobre todo en los horarios de mayor afluencia. Los pasajeros también reportaron fallas de lectura y confusión al elegir el molinete correcto.
Una de las ventajas técnicas del sistema es que el código para pagar el viaje funciona sin conexión a internet. El usuario puede generar el QR aunque el teléfono no tenga señal y el débito se procesa cuando el dispositivo recupera la conexión. Esa característica resulta importante en estaciones subterráneas o en zonas con cobertura limitada.
Los descuentos impulsaron la adopción, pero el hábito continuó
Las promociones bancarias tuvieron un papel decisivo durante los primeros meses. Los reintegros ofrecidos por bancos y billeteras oscilaron entre el 50% y el 100% del precio del boleto. Para los pasajeros del AMBA que utilizan más de un medio de transporte por día, el ahorro representó una diferencia significativa en el presupuesto mensual.
El transporte ofrece una frecuencia difícil de igualar para otros consumos. Una persona puede pasar varios días sin entrar a un supermercado o una farmacia, pero utiliza colectivos, trenes o subtes para trabajar, estudiar o realizar trámites. Esa repetición facilita la incorporación de una nueva conducta de pago.
El Banco Central también remarcó en su Informe Anual de Pagos Minoristas que la rápida adopción del sistema mostró la capacidad de los pagos interoperables para integrarse a actividades cotidianas de alta frecuencia.
La interoperabilidad definirá la próxima etapa
El avance del QR abrió una disputa entre bancos, billeteras y empresas que procesan pagos digitales. Para sostener el crecimiento, el sistema deberá mantener la interoperabilidad y evitar que una única plataforma controle el acceso a los usuarios. La competencia resulta central para preservar los descuentos, mejorar la experiencia y ampliar las alternativas disponibles.
La SUBE conserva una presencia dominante y mantiene beneficios asociados, como los descuentos sociales y la integración tarifaria. Sin embargo, ahora compite con medios que el pasajero ya utiliza para otras compras. El celular reúne cuentas bancarias, billeteras y promociones en un único dispositivo.
El volumen de $74.000 millones registrado durante 2025 reflejó el inicio de esa transformación. Los 107,2 millones de viajes contabilizados entre enero y mayo de 2026 mostraron una aceleración. El próximo desafío será sostener la calidad del servicio, corregir las fallas en los molinetes y asegurar que todas las billeteras puedan competir bajo las mismas condiciones.
